آنسیترال ، یکی از نهادهای وابسته به سازمان ملل متحد است که در دسامبر ۱۹۶۶ توسط مجمع عمومی سازمان ملل متحد جهت بهبود و توسعه ساختارهای حقوقی تجارت بینالملل ایجاد شد.
مهمترین ماموریت آنسیترال، یکسان سازی حقوق تجارت بینالملل از طریق ابزارهای قانونگذاری و غیر قانونگذاری در موضوعاتی نظیر حل و فصل اختلافات تجاری، قراردادهای تجاری بینالمللی، حمل و نقل، ورشکستگی، تجارت الکترونیک، پرداختهای بینالمللی، تضمین معاملات بینالمللی و تأمین کالاها و خدمات است.
اعضاء آنسیترال از کشورهای عضو سازمان ملل متحد انتخاب می شوند. نحوه انتخاب اعضاء در این نهاد به نحوی طراحی شده که کشورهای عضو از کلیه مناطق جغرافیایی، قطب های اقتصادی و نظام های حقوقی متفاوت انتخاب شوند.
آنسیترال در زمینه تشویق کشورها به پیوستن هرچه بیشتر به کنوانسیون های موجود از جمله کنوانسیون حقوق تجارت بینالملل مربوط به صادرات کالا، پذیرش قوانین و مقررات متحدالشکل اقدامات مؤثری داشته است.
روش ها و ابزارهای اتخاذی توسط آنسیترال برای نوسازی و یکسان سازی در سه سطح قانونگذاری ، قراردادی و تبیینی قابل تقسیم است.
قانونگذاریعلاوه بر کنوانسیونها، آنسیترال از طریق تهیه قوانین به کشورهای گوناگون کمک میکند تا قوانین داخلی شان را اصلاح و متناسب با نیازهای رور تجارت بینالملل نوسازی نمایند.
از جمله مهم ترین این قوانین پیشنهادی “قانون داوری آنسیترال” است که هدف از آن کمک به کشورها جهت تصویب یک قانون مدرن در خصوص شیوه داوری تجاری بینالمللی و تحقق وحدت حقوقی در این رابطه خواهد بود.
روش قراردادیاین روش بر این واقعیت متکی است که «اصل لزوم قراردادها» و «اصل آزادی قراردادی» در اکثر کشورها مورد پذیرش قرار گرفته و بنابراین امکان دارد که با درج شرایط عمومی از قبل تهیه شده در متن قراردادها، حقوق و تکالیف طرفین قرارداد را بهطور مناسب و منصفانهای تعیین نمود.
تبیینیآخرین روشی که برای نوسازی و یکسانسازی قوانین تجارت بینالملل توسط آنسیترال اتخاذ شده استفاده از ابزارهای تبیینی است. بدین منظور آنسیترال مجموعهای از کتابهای راهنما را منتشر میکند که به طرفین قرارداد کمک میکند تا بتواند یک قرارداد منصفانه و مناسب تنظیم کنند. از جمله اینگونه اقدامات تبیینی، انتشار راهنمای قراردادهای بینالمللی تجارت متقابل تهیه شده در سال ۱۹۹۲ است که برای فعالان بازارهای جهانی مفید است.